Смитсоновский Комплекс был основан на средства англичанина Дж. Смитсона в 1846 году. Сейчас это самое крупное культурное и научно-исследовательское учреждение в США. Оно состоит из 18 музеев и галерей. Девять из них находятся в центре Вашингтона, еще два музея и Международная галерея располагаются там же на трех подземных уровнях. Зоопарк и пять остальных зданий находятся в других районах города